La redazione lituana di Radio Vaticana. Come la voce libera dalla Lituania si è diffusa nel mondo
Più di ottant’anni fa, Radio Vaticana ha trasmesso per la prima volta in lituano. Il primo notiziario in lituano in Vaticano è andato in onda il 27 novembre 1940. La sezione lituana della Radio Vaticana è oggi una delle più antiche istituzioni lituane attive ininterrottamente a Roma, e lo staff del programma lituano è sempre stato membro attivo o addirittura leader della comunità lituana-italiana e dell’associazione allora operante “Lituania”. La voce libera lituana trasmessa da Roma è sempre stata di grande importanza in vari periodi storici, specialmente nella ricerca dell’Indipendenza della Lituania. Parliamo della storia di Radio Vaticana e della sua redazione lituana con il giornalista Saulius Augustinas Kubilius, ex presidente della Comunità lituana in Italia, impiegato nel portale Vatican News del Dicastero per la Comunicazione della Santa Sede e nella redazione della Radio Vaticana.
Sono passati più di 90 anni da quando Papa Pio XI si rivolse per la prima volta agli ascoltatori di Radio Vaticana nel febbraio 1931. Le prime trasmissioni di Radio Vaticana erano in italiano e latino, e il lituano fu la decima lingua di Radio Vaticana. Questo significa che Radio Vaticana ha trasmesso in lituano molto prima di qualsiasi altra lingua nel mondo, subito dopo la prima occupazione sovietica nel 1940.
Era proprio la situazione della Lituania occupata dai sovietici che portò alla nascita di una versione lituana di Radio Vaticana. Il principale artefice del programma lituano fu il superiore generale della Congregazione dei chierici mariani, il vescovo Pranciškus Būčys. La richiesta ufficiale al Vaticano di iniziare a trasmettere programmi radio in lituano era stata presentata dal ministro Stasys Girdvainis presso la Santa Sede.
Da quel periodo sono cambiate molte cose, ma la missione di Radio Vaticana è rimasta la stessa: diffondere la parola del Papa e della Chiesa nel mondo. La redazione lituana di Radio Vaticana aveva un altro compito: essere una voce libera della Lituania occupata, un araldo della lotta per la libertà di stampa e di religione, riportando le notizie delle cronache della Chiesa Cattolica in Lituania ai lituani, non solo nella diaspora, ma anche in Lituania.
Saulius Augustinas Kubilius, ex presidente della Comunità lituana in Italia, giornalista del programma lituano Vatican News, parla della storia dell’edizione lituana di Radio Vaticana in funzione da più di 80 anni.
Abbiamo sentito che Radio Vaticana, almeno formalmente, non esiste più come istituzione vaticana separata. C’è stata una riforma…
Sì, Radio Vaticana (RV) è composta da una quarantina di redazioni in varie lingue, da direzione amministrativa e di tecnologica, è diventata parte del neo istituito Dicastero delle Comunicazioni della Santa Sede. Il portale multimediale del Dicastero vaticannews.va/lt trasmette i principali eventi dell’attività del Papa, pubblica testi di notizie, notizie video, programmi radio, podcast in lituano sull’attività del Papa e della Chiesa, eventi in Lituania e nel mondo. Tutte le edizioni linguistiche hanno i loro siti web, i loro canali Facebook e Youtube. Ci siamo espansi.
Quando ha iniziato a lavorare per Radio Vaticana? Può condividere alcuni dei suoi momenti più memorabili?
La prima volta che ho varcato la soglia dei locali di RV era nell’estate del 1978. Mio padre ascoltava le trasmissioni di RV in lituano su onde corte, così quando sono arrivato a Roma dall’Australia, sapevo già qualche cosa sulla radio del Papa e sul significato delle sue trasmissioni per il popolo lituano e i lituani di tutto il mondo.
Non ero ancora un collaboratore regolare, ma avevo ricevuto un invito alla prima udienza di Papa Giovanni Paolo II per i giornalisti. In quell’occasione, i redattori della sezione lituana del RV ebbero la fortuna di avvicinarsi al Papa mentre passavano a chiedere la sua benedizione per la Lituania. Il Papa aveva detto allora che pregava ogni giorno per la Lituania e che il suo cuore batteva per la Lituania, ovvero, aveva detto: “Metà del mio cuore è in Lituania”.
Le parole del Papa erano davvero sorprendenti, ci eravamo resi conto di aver sentito qualcosa di molto significativo, non tanto per noi, quanto per i fedeli della Chiesa e per il popolo lituano, che erano separati dal mondo dai sovietici. In queste parole si poteva percepire che il Papa voleva sostenere la speranza dei lituani e forse esprimere molto più chiaramente il suo atteggiamento verso la questione del non riconoscimento e, naturalmente, verso l’Unione Sovietica che aveva occupato la Lituania. Pochi giorni dopo, il Papa aveva riaffermato la sua compassione per i lituani con altre parole, quando, al suo insediamento, si era rivolto ai suoi “fratelli lituani” e aveva augurato loro in lituano di “essere felici e fedeli a Cristo”.
Erano tempi piuttosto bui: arrivavano notizie deprimenti dalla Lituania sull’oppressione della Chiesa, le violazioni dei diritti umani e delle libertà, la persecuzione dei dissidenti. Avevamo letto i testi della Cronaca della Chiesa Cattolica Lituana e di altre pubblicazioni clandestine sui notiziari di RV; le parole del Papa ci facevano una grande impressione, erano forti e rassicuranti. Nel riferire le attività del Papa, avevamo trasmesso queste e molte altre dichiarazioni del Papa favorevoli alla Lituania.
Una volta, lo stesso Papa Giovanni Paolo II, forse commemorando l’anniversario della morte di S. Casimiro, disse pubblicamente che non gli era stato permesso di visitare la Lituania in quell’occasione. Allora non solo la stampa italiana, ma tutta la stampa internazionale aveva cominciato a scrivere molto sulla Lituania, che era stata in gran parte dimenticata dalla scena internazionale, sul perché il Papa ci voleva andare, e sul fatto che qualcosa impediva al Papa di viaggiare.
La nostra redazione è sempre stata fermamente impegnata nella linea ufficiale del Vaticano sul non riconoscimento del governo sovietico in Lituania, e inoltre, il contenuto dei nostri programmi ha cercato di riflettere le aspettative di libertà dei lituani in Lituania e nel mondo.
Il Papa polacco fece molto per riportare il nome della Lituania sulla mappa del mondo, sostenne la sua indipendenza dall’Unione Sovietica, e queste e altre azioni furono riportate in dettaglio di Radio Vaticana, e i vostri nonni potrebbero averne sentito parlare a Radio Vaticana. Naturalmente, Giovanni Paolo II realizzò il suo sogno e visitò Vilnius, Kaunas e la Collina delle Croci nel 1993. È da notare che questo accadde solo pochi giorni dopo il ritiro delle truppe sovietiche dal territorio lituano.
Il 13 gennaio, egli era stato anche testimone della vicinanza. “Io soffro con te!”, aveva detto il Papa in un incontro pubblico di preghiera nel 1991. E noi l’abbiamo riportato nella trasmissioni. La nostra redazione è sempre stata fermamente impegnata a seguire la linea ufficiale del Vaticano sul non riconoscimento del governo sovietico in Lituania e, inoltre, abbiamo cercato di riflettere nel contenuto dei nostri programmi le aspettative di libertà dei lituani in Lituania e nel mondo.
Non è un caso che i programmi di RV si siano concentrati sulla Lituania e sulla comunità cattolica lituana.
Lo spiego meglio. Noi, allora così come oggi, ci rivolgiamo innanzitutto ai nostri ascoltatori e ai visitatori del nostro sito web con il messaggio del Papa e l’insegnamento della Chiesa su varie questioni. Per più di otto decenni, la sezione lituana di Radio Vaticana è stata, ed è tuttora, una delle principali e, oserei dire, la più affidabile fonte di informazioni sugli insegnamenti del Papa. Il Papa, la Chiesa, le Chiese locali in ogni continente, encicliche, documenti, viaggi, incontri, sinodi, assemblee, congressi, giubilei, tutto questo è riportato da Radio Vaticana in lituano.
Il Pontefice e la Santa Sede, il Vaticano, sono ben consapevoli del grave pericolo per l’esistenza dell’Ucraina, per la sicurezza della regione e dell’Europa. Papa Francesco ha recentemente ribadito che la guerra è una follia.
Durante e il Concilio Vaticano II, e dopo di esso, i programmi in lingua lituana di Radio Vaticana sono stati una risorsa indispensabile per i cattolici in Lituania, ai quali durante l’era sovietica era proibita qualsiasi attività nella sfera delle comunicazioni; quindi, fino al ripristino dell’Indipendenza l’11 marzo, tale attività era clandestina in Lituania. Noi sentivamo una grande responsabilità.
Anche oggi seguiamo le attività quotidiane del Papa e facciamo una trasmissione dettagliata e quotidiana delle sue dichiarazioni su tutte le questioni: da quelle sociali, dottrinali, pastorali, spirituali, alla giustizia e alla pace. Tutti i Papi del secolo scorso si sono preoccupati profondamente dell’eliminazione dell’ingiustizia, della pace del mondo. Papa Francesco ha fatto spesso riferimento all’Ucraina di recente e si preoccupa che il popolo ucraino possa conservare ed estendere la prosperità che ha conquistato. Il Pontefice e la Santa Sede, il Vaticano, sono ben consapevoli del grande pericolo per l’esistenza dell’Ucraina, per la sicurezza della regione e per l’Europa. Papa Francesco ha recentemente ribadito che la guerra è una follia. Riportiamo questo nelle trasmissioni di RV.
Ci racconti di più sulla storia del programma lituano. Due anni fa, RV ha celebrato 80 anni di trasmissioni in lituano. Cosa ha spinto il Vaticano a iniziare a trasmettere in lituano?
La prima trasmissione regolare a onde corte ebbe luogo il 27 novembre 1940. A quel tempo, Radio Vaticana trasmetteva già programmi in altre nove lingue. Siamo stati tra le prime dieci versioni linguistiche di Radio Vaticana.
I sacerdoti lituani e i diplomatici lituani che vivevano a Roma si resero conto dell’importanza delle trasmissioni radiofoniche lituane dal Vaticano, e così si appellarono al Vaticano per iniziare regolari trasmissioni in lituano.
Nel primo anno c’era una trasmissione settimanale il sabato, replicata la domenica. Le trasmissioni del sabato erano rivolte agli ascoltatori in Europa e quelle della domenica in America. C’era una guerra in corso e la gente su entrambi i lati dell’Atlantico aveva bisogno di essere informata. I sacerdoti lituani e i diplomatici lituani che vivevano a Roma si resero conto dell’importanza delle trasmissioni radiofoniche lituane dal Vaticano, e così si appellarono al Vaticano per iniziare regolari trasmissioni in lituano.
Sembrerebbe come se non il Vaticano ma i lituani stessi ad aver avuto questa idea…
È proprio così. Ed è molto strano perché Radio Vaticana è di proprietà del Papa. L’iniziativa poteva sorgere dal Vaticano, ma è stato il contrario: una richiesta è stata fatta al Vaticano da Stasys Girdvainis, il diplomatico che aveva appena iniziato il suo incarico presso la Santa Sede.
Il quale dopo la morte fu sepolto a Roma con il firmatario K. Šaulis nella cappella del Collegio Lituano a Roma, nel Cimitero di Verano…
Lo stesso. Egli consegnò la petizione lituana alla terza persona della gerarchia vaticana, il Sostituto della Segreteria, mons. G. B. Montini (futuro Papa Paolo VI), che la trasmise ai responsabili. Il superiore gesuita P. W. Ledòchowski SJ, formalmente responsabile di Radio Vaticana, e alcuni cardinali, tra cui il Segretario di Stato, Luigi Maglione, e, naturalmente, lo stesso Papa Pio XII, dovevano occuparsi della questione, ma le vere menti dietro l’idea erano i lituani di Roma.
Conosce i loro nomi?
Il vescovo Petras Pranciškus Bučys MIC, all’epoca superiore della Congregazione Mariana, fu il primo direttore della sezione lituana della Radio Vaticana e, si deve supporre, l’iniziatore. Era stato assistito da un altro mariano, rev. J. Vaitkevičius. È una storia non verificata, ma le prime trasmissioni furono prodotte anche da diplomatici lituani che hanno vissuto a Roma, tra cui il signor Stasys Lozoraitis senior. Negli stessi 1940, lui e la sua famiglia erano costretti a lasciare i locali dell’ambasciata lituana in via Nomentana 116, che erano stati consegnati dall’Italia ai sovietici. Si era unito Juozapas Gaurilius e il già citato Stasys Girdvainis. Fino alla fine del 1942, la sezione lituana della RV era gestita dai sacerdoti V. Pavalkis e P. Juozas Beleckas SJ, che erano subentrati al vescovo P. P. Butis come responsabili.
Ha delle registrazioni rimaste delle loro voci?
A quei tempi le trasmissioni non venivano registrate, ma trasmesse in diretta. Nessuna registrazione, se c’era, è pervenuta.
Cos’altro si ricorda del passato di Radio Vaticana?
Io e i miei colleghi abbiamo ricostruito la storia iniziale della redazione lituana della Radio Vaticana dai testi rimasti delle trasmissioni radiofoniche e da altri scritti, così come dalle testimonianze di contemporanei ormai scomparsi. Erano tempi molto drammatici. Per ragioni sconosciute, la direzione di Radio Vaticana smise di trasmettere in lituano alla fine del 1942 senza preavviso. La guerra era ancora in corso, il secondo anno dell’occupazione nazista era in corso…
Ma dopo quasi sei anni di silenzio, il Vaticano era tornato nell’etere in lituano. Era il 1948, molti studenti di teologia lituani che erano fuggiti dalla Lituania, dai campi profughi dell’Europa occidentale si trasferirono a Roma, formarono il Collegio Lituano e, sotto la guida del rev. Vytautas Balčiūnas, riavviarono il programma lituano della Radio Vaticana.
Per diversi anni, oltre al consueto notiziario, Radio Vaticana trasmetteva la S. Messa domenicale in lituano. Durante il lungo periodo della guerra fredda, questo era un segno di sostegno da parte della Santa Sede.
In effetti, il periodo dal 1948 al 1958 fu forse il più difficile: i primi redattori del programma restaurato lavoravano volontariamente senza stipendio e i programmi in lituano erano bisettimanali, con una persona sempre diversa che li preparava. Alla fine, la maggior parte dei collaboratori emigrarono, furono assegnati alle parrocchie lituane negli Stati Uniti, in Sud America, in Germania e altrove, mentre alcuni andarono come missionari in Amazzonia o in Cina.
Inoltre, non erano rimasti quasi più rifugiati di guerra lituani in Italia, praticamente tutti erano partiti. Poi la direzione era stata assunta dal rev. Vytautas Kazlauskas, il quale aveva dato forma al lavoro editoriale, allo stile e alla visione. Fu sotto la sua guida che il Vaticano permise la trasmissione quotidiana del programma lituano. Ciò continua ancora oggi. Per diversi anni, oltre al regolare programma di notizie, Radio Vaticana trasmetteva la S. Messa domenicale in lituano. Durante il lungo periodo della guerra fredda, questo era un segno di sostegno da parte della Santa Sede.
La mia memoria risale al 1978, quando arrivai a Roma e incontrai la redazione. Oltre a me, c’erano il rev. Vytautas Kazlauskas e il suo collaboratore di lunga data Kazys Lozoraitis. Più tardi, Jonas Malinauskas e il padre gesuita Vincas Pupinis si unirono alla redazione. Ero andato via per un po’, avevo preso l’impegno a Radio Free Europe a Monaco, e quando ero tornato a Roma, avevo incontrato il rev. Virginijus Veilentas e Irena Vaišvilaitė, che venivano dalla Lituania. Ora lavoro con Jonas Malinauskas, Romanas Kazakevičius e Dalia Žemaityte.
Come tutti, abbiamo recentemente vissuto una crisi pandemica, poiché la sede di Radio Vaticana è stata indisponibile per qualche tempo. I colleghi della redazione non potevano riunirsi, ed eravamo costretti a trasmettere a distanza dalle nostre case. Ora siamo tornati al quartier generale e il nostro lavoro continua.
Ha avuto l’opportunità di incontrare il Papa?
Ho visto Paolo VI e Giovanni Paolo I da lontano, e ho incontrato Giovanni Paolo II molte volte. Papa S. Giovanni Paolo II e Papa Benedetto XVI erano venuti al Dicastero lituano e si erano informati sul nostro lavoro, e Papa Francesco aveva concesso udienza a tutto il personale del Dicastero, circa 600 persone, e una volta aveva visitato i locali della Radio, che ospita il giornale del Vaticano, i media e altri servizi di informazione. Papa Francesco ha detto che la riforma delle comunicazioni della Santa Sede non è stata all’altezza delle aspettative: la manutenzione è costosa e i risultati sono scarsi. Ma ha assicurato che, anche se la pandemia e la crisi economica avanzata avevano ridotto significativamente le donazioni e le entrate che mantengono in vita il Vaticano, non lascerà nessuno per strada.
Beh, bisogna abituarsi alle situazioni che cambiano: cambiano le persone, cambiano i papi e, anche se tutto nel mondo cambia continuamente, il compito evangelizzatore di Radio Vaticana rimane lo stesso: “annunciare a tutti i popoli”. Continuiamo il nostro lavoro e speriamo che il programma lituano di Radio Vaticana sia utile ai Papi e necessario agli ascoltatori, e che possa svolgere a lungo i compiti che le sono stati affidati.
E anche noi Ve lo auguriamo. Grazie per la conversazione.
Traduzione dal lituano di Ieva Musteikytė
